La pérdida de poder y control son fuerzas impulsoras de las experiencias de angustia emocional de varias personas. Muchas personas descubren que su angustia emocional tiene sus raíces en traumas pasados. Ya sea que el trauma haya ocurrido en forma de accidente, como componente del racismo y otras formas de opresión sistémica, a través de abuso físico, sexual o emocional, o de alguna otra forma, la pérdida de poder y control generalmente influyó. Incluso las personas que consideran que su angustia tiene raíces biológicas y que parecen surgir de la nada, comúnmente descubren que estas pérdidas todavía influyen.
Desafortunadamente, estas pérdidas de poder y control a menudo se replican dentro de los sistemas que se supone están diseñados para ayudar a las personas a superar su angustia emocional. Estas pérdidas se manifiestan de muchas maneras diferentes en el sistema de salud mental, incluidas (pero no limitadas a):
- Uso de lenguaje violento y cargado de poder como 'incumplidor'
- Reuniones celebradas sin la persona presente.
- Elecciones de alimentos hechas para alguien en una residencia grupal (a veces incluso usando su propio dinero de cupones para alimentos)
- Órdenes para tomar medicamentos psiquiátricos que una persona tal vez no quiera tomar
- Diagnósticos aplicados como si fueran verdades absolutas sin espacio para otras formas de dar sentido a las experiencias.
- Obligado a vivir o compartir habitación con extraños.
Una forma más sutil en la que el sistema de salud mental replica los desequilibrios de poder es mediante el uso de honoríficos. Los honoríficos se utilizan en toda nuestra cultura e incluyen Sr., Sra., Mx. (una versión neutral en cuanto al género) y más allá. Sin embargo, dentro (y fuera de) el sistema de salud mental hay un honorífico particular que automáticamente parece exigir un nivel de respeto, credibilidad y poder como ningún otro: el Dr.
El poder del 'Dr.' se muestra de muchas maneras. Aunque normalmente pasan la menor cantidad de tiempo con una persona que recibe servicios, la opinión de un médico sobre qué "hacer" con una persona tiende a tener el mayor peso, incluido si se debe forzar o no a alguien a ingresar en un centro psiquiátrico y/o tomar drogas psiquiátricas. Mientras tanto, los médicos tienen menos probabilidades de verse atraídos a una capacitación que pueda discutir nuevas innovaciones en el trabajo con las personas, pero aun así son los que más ganan. Y, si bien mucho de esto se debe a razones que van mucho más allá de su título, la realidad es que las personas que llevan ese honorífico son a menudo las únicas a las que no se hace referencia por su nombre de pila, incluso en una sala llena de proveedores, lo que los eleva inmediatamente en todos los espacios y cada conversación en la que entran. Son los únicos (con algunas otras excepciones cargadas de poder, incluidos jueces, legisladores, etc.) que ejercen su poder de una manera tan visible. Nos engañamos a nosotros mismos si no reconocemos cómo esto silencia regularmente a los demás y, sobre todo, a las personas con diagnósticos que ya ponen en duda la validez de lo que dicen.
Quizás esto parezca un punto trivial para algunos, pero para muchos de nosotros, a quienes históricamente hemos tenido nuestros diagnósticos junto a nuestros nombres en lugar de nuestros títulos académicos, no lo es tanto. El impacto de la pérdida de poder y control puede manifestarse de muchas maneras diferentes. Por ejemplo, las investigaciones han encontrado que la pérdida de poder y control contribuye a un mayor riesgo de suicidio. Y no se trata simplemente de que, si hay alguna pérdida de poder y control, exista un mayor riesgo de suicidio. No, más bien, cuanto más pérdida de poder y control experimenta alguien, más aumenta su riesgo de suicidio, o eso parece. Por ejemplo, el estudio sobre Experiencias Adversas en la Infancia (ACE) encontró que las personas con una puntuación ACE de 4 tenían una probabilidad 1200% mayor de tener un intento de suicidio que aquellos que tenían una puntuación ACE de 0, pero para aquellos con una puntuación de 6 o más , esa mayor probabilidad subió a 5000%.
La Wildflower Alliance encontró resultados similares cuando realizaron algunas investigaciones sobre el impacto de la pérdida de poder y control que muchos han experimentado durante las cuarentenas de COVID en los pensamientos suicidas. En concreto, entre quienes participaron en la investigación:
- Entre las personas que no tenían antecedentes de haber estado en un centro psiquiátrico cerrado ni haber experimentado fuerza en el sistema de salud mental, 25% informaron un aumento en los pensamientos suicidas durante las cuarentenas.
- Entre las personas que habían estado en un centro psiquiátrico cerrado, 54% informó un aumento en los pensamientos suicidas durante las cuarentenas.
- Entre las personas que dijeron explícitamente haber experimentado fuerza en el sistema de salud mental, 60% informó un aumento en los pensamientos suicidas durante las cuarentenas.
Pero no se trata sólo de suicidio. Las investigaciones también sugieren que, para las personas que escuchan voces perturbadoras o ven visiones perturbadoras, es más probable que puedan navegar bien esas experiencias cuanto más poder sientan que tienen sobre ellas; No cuánto poder tiene el médico, sino cuánto poder tienen ellos mismos. Etcétera.
Una vez más, no todo esto se debe a llamar a la gente Dr., pero el lenguaje es algo poderoso. Representa la bandera invisible que ondea sobre cada habitación y dicta a quién se debe escuchar más fuerte o mostrar más respeto. Sin duda, les indica a otros cuyas opiniones deberían tener más peso y a quiénes podemos cuestionar (o no). Afortunadamente, para quienes invierten en desmantelar los desequilibrios de poder, también es una de las cosas más fáciles de cambiar. No conlleva ningún costo y no requiere ningún cambio en la legislación o incluso en la política organizacional. Quién sabe qué tan diferentes pueden resultar las conversaciones si simplemente empezamos por cambiar esta pequeña práctica; Dar este pequeño paso hacia el desmantelamiento de los desequilibrios de poder y compartir el poder de maneras nuevas y diferentes.
Te recomendamos que lo pruebes. Empiece a llamar a los médicos que le rodean por su nombre hoy mismo. Si es un líder organizacional, introdúzcalo como una práctica recomendada y modelelo en las reuniones. Si va uno por uno, comience con los médicos que tienen más privilegios (ya que es probable que las mujeres y los médicos no blancos ya estén acostumbrados a esta práctica por razones muy diferentes). Y si no está dispuesto, al menos dedique un tiempo a explorar el motivo.
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