La pandemia ha sido difícil por muchas razones, pero entre ellas está la pérdida de tantos ancianos del movimiento, incluidos Margo McMahon, Mary Ann Ebert, George Ebert, Jay Mahler, Diane Engster y Darby Penney.
Luego, el 11 de diciembre de 2022 perdimos a Celia Brown. Tenía 59 años. Celia jugó un papel decisivo en el desarrollo de la función formal de apoyo entre pares en Nueva York y se convirtió en la primera especialista entre pares del estado. En sus propias palabras en un breve vídeo con el Open Paradigm Project, Celia dijo: "Me considero una sobreviviente psiquiátrica, una activista de derechos humanos, una sobreviviente de un trauma, también soy una sobreviviente de cáncer de mama... Ya sabes, [ha habido] mucha supervivencia en mi vida".
Celia tiene muchos logros como parte de su trabajo en este movimiento, el más reciente incluye la cofundación de Surviving Race: The Intersection of Race, Disability, and Human Rights Coalition. Quizás lo más importante es que Celia era conocida por su calidez, su amabilidad y su perseverancia.
Celia estaba profundamente conectada y amada por otros ancianos del movimiento. En su vídeo Open Paradigm, cuenta cuando conoció a Judi Chamberlain, autora de Por nuestra cuenta, que murió en 2010 de una enfermedad pulmonar crónica.
“Le dije a Judi, ¿quién te permite hacer alternativas? Y se rió porque creo que la gente debe entender que en materia de salud mental no se puede hacer nada. Te dicen lo que quieren que hagas. Y aquí está ella haciendo lo que considera bueno para ella, su espíritu y su activismo”.
La voz de Celia también fue una de las primeras y más consistentemente presentes voces negras en el movimiento. Siga leyendo para conocer un recuerdo del amigo y colega de Wildflower, Chacku Mathai.
De Chacku: Conocí a Celia Brown cuando comencé a trabajar para NYAPRS alrededor del cambio de año de 1999 a 2000. Unos años más tarde, en 2003, Celia y yo caminábamos por una calle en Austin, Texas, hacia el lugar para una presentación nocturna. en una conferencia de la Asociación Nacional de Protección y Defensa de los Derechos (NARPA), una de las pocas organizaciones independientes de defensa de los derechos en nuestro movimiento. Para entonces, tuvimos muchas conversaciones sobre cómo todavía éramos muy pocos los que nos identificábamos como personas de color en el movimiento de supervivientes/ex pacientes, y aún menos los que éramos reconocidos como líderes. Estábamos pensando en nuevas formas de organizarnos que atraerían a más personas de color.
Acababa de leer Ruminations, un libro escrito por KRS-ONE, que también incluía un CD con una mezcla de sus comentarios, letras y una poderosa introducción del Dr. Cornel West. Recuerdo saltar de mi piel de emoción cuando se lo conté a Celia. KRS hablaba del Hip Hop en su libro y de cómo el mundo luchaba por interpretar nuestras experiencias compartidas de la misma manera que nosotros hablábamos del mundo que luchaba por interpretar las perspectivas y experiencias de nuestro movimiento de ex pacientes/sobrevivientes.
Juntos, reflexionamos sobre cómo el surgimiento del Hip Hop fue un paralelo con nuestro movimiento de ex pacientes/sobrevivientes, e imaginamos un montón de formas de unir estos mundos, incluido reunir a algunos de nosotros con KRS-ONE en una conferencia magistral. en una de nuestras conferencias examinamos estos paralelos.
Desafortunadamente, detrás de escena, la mayoría de los otros organizadores de la conferencia de nuestro movimiento no entendieron ni entendieron el valor de la conversación propuesta, por lo que no sucedió. El Templo del Hip Hop fue sin duda un buen comienzo para crear conciencia en nuestras comunidades, especialmente entre las personas de color. Sin embargo, todavía estábamos buscando una manera de unir estos dos mundos del Hip Hop y la defensa de los derechos.
Una década más tarde, sobre un tablero de ajedrez en otra conferencia, algunos de nosotros, incluido esta vez mi amigo Luis O. López (DJ LOL), comenzamos a hablar de ello nuevamente desde un ángulo diferente. Decidimos probar un taller en 2014 y luego, con el apoyo y los comentarios de Celia y otros que ahora están en el equipo, remodelamos el taller para ofrecer:
· La macrohistoria del Hip Hop que surge del trauma y como un camino para la curación del trauma
· Los microelementos que describieron aún más la cultura del Hip Hop más allá de la música (lenguaje, vestimenta, etiquetado, ruptura, letras, rap, DJ, etc.)
· La experiencia paralela y las conexiones inherentes a nuestro movimiento de sobrevivientes: creación de apoyo entre pares, justicia social.
· El impacto personal del Hip Hop en nuestra recuperación y vidas.
· Experiencia de DJ en vivo y Hip Hop durante toda la presentación con una “fiesta en la cuadra” posterior a la presentación
Como equipo, reunimos nuestra capacidad para hablar sobre el Hip Hop a través de nuestra experiencia personal, resaltar los paralelos entre el Hip Hop y la defensa de los derechos, y promover la creciente evidencia y reconocimiento del Hip Hop como una fuerza curativa en nuestra comunidad, especialmente para aquellos de nosotros con antecedentes psiquiátricos.
Finalmente organizamos y lanzamos un seminario web reconocido a nivel nacional, que incluyó a un artista de Hip Hop en la fórmula. Empezamos a involucrar a más artistas y entusiastas del Hip Hop y ahora incluso el Museo del Hip Hop se estaba poniendo en contacto con Celia para organizar formas de atraer a más personas.
Celia apoyó esta visión. Sabía que era una forma de hablar directamente con la gente, especialmente con los jóvenes como su hijo, que de otro modo nunca nos escucharían. Encontró su propia voz y perspectiva en estas presentaciones sobre el Hip Hop y nuestra curación colectiva e individual del trauma.
La voz de Celia vivirá a través de este y muchos otros trabajos y contribuciones de ella.
Vea una presentación sobre hip hop y salud mental de Celia a continuación:
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