Trabajo sexual de bajos ingresos en la era de COVID-19

Por Caty Simon, septiembre de 2020

Las trabajadoras sexuales de bajos ingresos han sufrido enormemente durante la pandemia. Una industria en persona que consiste en estar en contacto íntimo con otros, por definición, es una que la mayoría de los clientes tienen pocas probabilidades de ser condescendientes por temor a la infección. Los beneficios de la Ley CARES son de difícil acceso para los trabajadores sexuales con vidas financieras complicadas que a menudo también albergan a personas inseguras y transitorias con dificultades para conservar la documentación. Las trabajadoras sexuales que consumen drogas como yo corren aún más peligro a medida que aumentan las tasas de sobredosis de opioides; después de todo, el consumo solo es uno de los factores de mayor riesgo de sobredosis. 

Entrevisté a tres activistas de las trabajadoras sexuales de Whose Corner Is It Anyway, un grupo del oeste de Massachusetts que coorganizo por y para trabajadoras sexuales de bajos ingresos, callejeros y de supervivencia que usan estimulantes y / u opioides y / o experimentan inseguridad en la vivienda, en qué sus vidas han sido como desde marzo.

Ashley es una mujer negra de 32 años que ve a clientes habituales que conoce principalmente de boca en boca. Rosie es una puertorriqueña madre de dos hijos en sus treintas que solía tener un ajetreo regular viendo a los residentes en un hogar de ancianos local como clientes. Jamie es una escort blanca de 27 años y trabajadora callejera ocasional. 

 

¿Cómo se ha vuelto más difícil el trabajo sexual desde la pandemia?

Ashley: Ha sido mucho más difícil porque a todo el mundo le aterroriza enfermarse; probablemente se redujo el trabajo casi al doble, según el cliente. Algunos clientes habituales definitivamente dejaron de querer verme hasta que las cosas se calmaron y, por supuesto, nada se ha calmado, así que perdí eso y no tengo otra fuente de ingresos.

He estado trabajando para ir a Onlyfans y configurar algo en línea. Estoy en el proceso de hacer eso, pero no he estado en un lugar en el que realmente fuera libre de hacerlo hasta ahora. ["¡Pero ese mercado está totalmente saturado!" -comentario del entrevistador] Lo sé, lo sé, pensé que sí. En general, las posibilidades de ganar el dinero que le gustaría son muy bajas. Es tan malo ahora mismo.

Rosie: No hay acción, ¡la gente le tiene miedo! La gente tiene tanto miedo de este virus que ni siquiera es gracioso. Y tengo miedo de arriesgarme a exponerme en el asilo de ancianos, no estoy listo para hacerlo, y no voy a dejar que nadie [clientes] ingrese a mi hogar en este momento debido a mis hijos. Probé el trabajo de calle aunque no lo hago mucho y me da miedo porque no hay otras opciones. 

Jamie: Se ha vuelto más difícil porque muchas de las personas con más dinero no quieren salir del armario, siento que muchos de los buenos clientes no están dispuestos a hacerlo debido a todas las cosas de COVID que están sucediendo, aunque siento que ha recogido algunos. 

Lo pasé muy mal al principio. Fue horrible. Nadie quería salir, estaban asustados, era terrible, nadie llamaba, no podía conseguir más citas. La gente en las calles estaba más desesperada y más dispuesta a ensuciarse.

Tenía un cliente que intentó robarme. Me iba a robar mi metadona [COVID] [botellas para llevar a casa]; se enteró de que estaba en la clínica, a pesar de que solo estaba recibiendo un par de botellas. Le pagaba a la gente para que le dijera dónde estaba y me acosaba con su coche, siguiéndome. La gente estaba tratando de agarrar mi bolso, tratando de agarrar mis maletas… Era demasiado lento y estaba trabajando en la calle porque no recibía ninguna llamada de escolta y no tenía lugar para poner mi caja de seguridad de metadona. Y realmente estaba realmente asustado, honestamente. 

Esta mejorando. Mucha gente no está tan nerviosa como antes. Se siente como si estuviera casi volviendo a la normalidad. Definitivamente todavía trato de mantener mis manos limpias, y ya no beso.

¿Cómo se ha vuelto más difícil ser un consumidor activo de drogas desde la pandemia?

Ashley: De hecho, me detuve de nuevo. Esta es la séptima vez que lo intento y se vuelve más difícil. No creo que mi cuerpo pueda soportar otra ronda de pavo frío, pero afortunadamente pude hacer eso en la casa de mi madre. [Estadísticamente, suspender los opioides sin la ayuda de un tratamiento con agonistas opioides como la metadona o la suboxona aumenta drásticamente su riesgo de sobredosis .. –nota del entrevistador]

Ha sido mucho más difícil, no puedes estar en la calle sin una cubierta facial, ahora es mucho más difícil acceder a las cosas. El hecho de que se supone que no debes estar en la calle, sobresale como un pulgar adolorido de todos modos. Es más difícil para la gente hacer lo que necesita.

Cuando todavía estaba tratando de hacer frente - [era difícil] porque no tenía transporte [porque los autobuses no funcionaban o eran menos frecuentes], la gente estaba dibujada porque estás más expuesto. No es como la actividad habitual del día a día, sobresale. Especialmente al principio, las calles eran como maleza rodando.

[El aumento de la adulteración de drogas] fue aterrador: mucha más gente simplemente se estaba enfermando o teniendo malas reacciones.

Y debido a toda esta desesperación, recurres a personas que normalmente no harías y eso también es realmente malo y amenazante para tu vida.

Rosie: Es más difícil incluso juntar dinero en primer lugar, ¡Señor, sí! Me estás diciendo que no hay [cocaína en polvo] blanda, pero es más difícil conseguir [crack] duro. 

Jamie: Es más difícil ganar dinero. Obviamente, cuando no tienes dinero, no puedes usarlo. La metadona ayuda mucho. Es mucho mejor que nada. A veces no ganas dinero, supongo que realmente depende del día. Supongo que realmente se ha recuperado, pero al principio ... 

Estoy de acuerdo en que definitivamente la oferta de medicamentos es peor, menos constante y más peligrosa.

Intenté desintoxicarme desde el principio de la pandemia. Terminaron aceptando a alguien de Nueva Jersey o Nueva York. Venía de un lugar muy malo, y ellos lo sabían, porque casi se jactaba de cómo tomó el último autobús que le permitieron. Y no tomaron ninguna precaución. 

Terminó saliendo porque empezaron a aislarlo en su habitación, y todos empezaron a hacer preguntas, porque finalmente empezaron a salir con máscaras. No le decían nada a nadie, pero lo pusimos juntos, y para entonces había gente enferma en el suelo.

De hecho, tuve que ir con mi [ex abusiva] durante un par de días en lugar de quedarme allí. Les dije, mi ex tiene un hijo que tiene un trastorno inmunológico, no se trata solo de mí, y si algo va a afectar mi salud, tengo derecho a saber, ¿qué está pasando?

No sabían qué decirme, se notaba. Así que me mintieron.

Más tarde escuché un rumor de una buena fuente de que todos en ese piso terminaron teniendo COVID y también escuché que una de las enfermeras en esa desintoxicación falleció. [Me comuniqué con el centro médico en cuestión para corroborar este relato de la muerte de una enfermera esta primavera, y me dijeron que no podían darme información sobre nadie que trabaje o haya trabajado allí. Tampoco pude corroborar si hubo o no un brote de COVID-19 en esta instalación de desintoxicación en marzo de 2020. –Nota del entrevistador]

No me creyeron cuando fui al hospital [reportando síntomas]. Me decían que me aislara. Y estaba realmente enfermo, les dije que no tenía un lugar donde quedarme, y les decía, sé que tengo esta mierda. Escuché a una de las enfermeras decir que estaba mintiendo. Estaba teniendo un ataque de pánico allí.

Y luego, una semana o más después, me llamaron y me dijeron que los resultados de mi prueba eran positivos y luego querían que regresara y me aislara en su hospital, y les dije, que se jodan chicos, porque para entonces finalmente estaba comenzando a sentirme mejor.

Realmente estaban jodidos para mí. No podía creerlo, con todo lo que estaba pasando.

¿Qué otras partes de su vida se han vuelto más difíciles desde que comenzó la pandemia? 

Ashley: El transporte ha cambiado durante mucho tiempo, aunque parte de él ha vuelto a la normalidad o al menos ha mejorado: el autobús o Uber y Lyft. También tratar de mantenerse activo y no ser acosado si su madre que tiene asma no necesariamente tiene puesta la máscara correctamente. La gente se ha vuelto más hostil y agitada debido a todo esto. Aunque no quiero quedarme, a veces es mejor evitar la locura.

Ha cambiado mi perspectiva sobre las pequeñas cosas: el aprecio por las amistades y la familia. Mi creatividad está en auge; muchos proyectos de reparación! Pero sí, solo estoy tratando de seguir la corriente.

Rosie: Oh, Dios. Todo, mi vida emocional, mi vida hogareña se está poniendo difícil. Es difícil pagar las facturas sin movimiento. Antes de esto, estaba bastante seguro de que podría juntar las facturas. Ahora, no sé qué voy a hacer día a día, tengo que orar por un milagro, literalmente. Los niños ni siquiera duermen por la noche, ya que han estado en casa la mayor parte del tiempo, por lo que mi ciclo día / noche está desordenado por todas partes.

Jamie: Como dije, estuve sin hogar la mayor parte del tiempo que estuve enfermo con COVID-19, no pude encontrar un lugar donde quedarme. Todos los hoteles estaban cerrados al principio y nadie quería correr el riesgo de que yo me quedara con ellos. Me hizo tener que depender más de otras personas, personas peligrosas. Mi padre no me dejaba quedarme con él. 

Le tomó mucho tiempo dejarme volver. Finalmente se dio cuenta de lo enferma que estaba, y me alquiló una habitación por dos semanas para que mi hermano y él no se enfermaran, pero tomó mucho tiempo, y para entonces ya había pasado semanas en la calle o con mi abusador. ex. 

 

¿Recibiste una prueba de estímulo? ¿Recibió Asistencia por desempleo pandémico cuando presentó la solicitud? ¿Si no, porque no?

Ashley: Todavía estoy en el proceso de recibir noticias de PUA. Lo pasé mal porque no tenía mi identificación, y debido a la pandemia, por supuesto, tomó mucho tiempo conseguirla, no tenía el número en mi identificación porque lo perdí, así que Tuve que enviar al Registro mi número de seguro social. Debido a que solo tenía mi red social, se envió a la dirección incorrecta y no pude renovar mi dirección en línea, por lo que se devolvió al registro y no me informaron que se devolvió y destruyeron el Identificación que pagué por primera vez después de 90 días. Entonces, después del tercer mes, los llamé para ver qué estaba pasando y me dijeron que volviera a solicitar una nueva identificación y que la pagara nuevamente, y que viniera físicamente para obtenerla. Y, por supuesto, el Registro ahora es solo con cita previa y debe llegar a Springfield.

Todo el proceso es simplemente imposible. 

Entonces, finalmente obtuve mi identificación y estoy pasando por el proceso de PUA nuevamente. Estoy en apelación por una denegación inicial, pero me enviaron un nuevo enlace para que pudiera pasar por el proceso de investigación nuevamente enviándoles mi nueva identificación esta vez, y acabo de hacerlo y estoy esperando su respuesta a la apelación. . 

Recibí ese cheque de estímulo y ni siquiera pude cobrarlo, durante semanas y semanas tuve ese cheque de estímulo y ni siquiera pude cobrarlo porque no tenía mi identificación, que necesitaba incluso si quería firmar a una segunda persona.

Rosie: No, no tengo ninguno y no sé por qué. Trump simplemente no le agrado, en serio. 

Tengo pagos de SSI, $700, la mitad se destina al alquiler. Básicamente, no queda nada para el mes. Antes, [con dinero extra del trabajo sexual] podía vivir mes a mes, pero ahora es día a día. Pude confiar en un $200-400 adicional unas cuantas veces a la semana antes. 

Jamie: Recibí una verificación de estímulo, pero no pude obtener la PUA porque no tenía identificación, y querían que enviara una prueba de identificación de inmediato, así que no pude obtenerla. No tengo una identificación porque cuando tuve un accidente automovilístico no sé qué pasó, lo perdí de alguna manera. 

Pasé rápido por ese dinero de estímulo, tal vez en una semana.

 

¿Cómo ha afectado la pandemia su capacidad para acceder a los servicios que necesita? ¿Siente que los trabajadores y las organizaciones de servicios humanos le han brindado los recursos que necesita como persona de bajos ingresos para sobrevivir, como máscaras?

Rosie: He ido a las comidas del comedor de beneficencia de la iglesia; esas me han ayudado. No solía tener que hacer eso para salir adelante. Sin embargo, a veces te miran como si tuvieras el virus. 

Ashley: Incluso las cosas normales financiadas por el estado como CSO o Servicenet: todo se hace por teléfono, es impersonal, no sienten que tengan recursos o capacidad porque están en la lista de espera al máximo. Básicamente me dijeron: "Todo lo que podemos hacer es hablar contigo ahora mismo, no podemos ayudarte de ninguna manera".  

Jamie: Ya ni siquiera voy a [mi intercambio de jeringas local]. Compro mis propias jeringas, o voy al grupo [Cuyo rincón es de todos modos] y las consigo.

La última vez que entré allí, entré allí con otras dos personas, y no me dieron una máscara [Esta agencia de servicios tiene un stock de PPE a mano que los financiadores les ordenan distribuir a los participantes. –Nota del entrevistador]. Fueron realmente groseros al respecto, me dijeron que me iban a echar del edificio.

No fui grosero ni nada, todo fue porque no tenía máscara, así que salí y le pregunté a la persona que me llevó si tenía máscara y entonces mi vehículo me dio la suya, que estaba sucia. .

La forma en que [el personal de intercambio] me trató fue horrible, simplemente no lo podía creer. Amenazaron con no darme suministros.

Se sintieron realmente ofendidos cuando les pregunté qué les había pasado a las otras personas que solían trabajar en su otro sitio. Y nuevamente, no estaba siendo grosero, solo estaba tratando de entablar una conversación.

Dijeron "si no te gusta, puedes irte".

["Y esto hace que le resulte más difícil obtener suministros para la reducción de daños durante una pandemia en la que las tasas de sobredosis han aumentado ..."–Comentario del entrevistador]

Y no es todo el tiempo que tienes dinero para comprar jeringas, pero yo ya no quiero ir allí. No sé, si fuera absolutamente necesario, lo haría, pero no he vuelto desde ese día.

 

Si está interesado en donar esfuerzos de ayuda mutua para trabajadores sexuales de bajos ingresos durante la pandemia, como la reducción de daños, la higiene y la provisión de suministros para la salud reproductiva a nuestra comunidad, así como ayuda para solicitar la Asistencia por desempleo pandémico, entre muchos otros tipos de programación que creamos para ayudarnos unos a otros, no dude en consultar Whose Corner Is It Anyway's Gofundme en https://www.gofundme.com/f/w-ma-street-worker-leader-stipends . GoFundMe incluye actualizaciones semanales detalladas sobre nuestras actividades y los esfuerzos de activistas de las trabajadoras sexuales como las entrevistadas anteriormente.