Por Sara Harper
Hace unos días, me reuní con el psiquiatra que me prescribió. Estaba tratando de convencerme de los posibles beneficios de cambiar mi antidepresivo actual, extremadamente mediocre, por otro medicamento diferente. Entre los síntomas que podría reducir, dijo, estaba mi "irritabilidad".
"No me siento irritable", dije, sorprendido. Había sido un poco grosero con ella, hay que reconocerlo, un poco brusco, cuando me preguntó sobre mi familia al principio de la sesión. Pero no me había sentido más irritado con ella, ni con el mundo en general, de lo habitual.
"Te has sentido enojado e irritable cada vez que has venido aquí", dijo.
Bueno, por supuesto, pensé, eres psiquiatra. Ser hospitalizado en contra de su voluntad tres veces, una de las cuales incluyó ser retenido mientras le introducían drogas en el cuerpo, tiende a producir ese tipo de perspectiva.
“Estoy cabreada e irritable prácticamente desde el día que nací”, le dije. "Solo estoy tratando de deshacerme de la depresión". Ella continuó insistiendo en que mi ira era parte de la depresión, incluso después de que le dije que mi depresión había comenzado a los 15 años, mientras que mis problemas de ira habían estado presentes durante toda mi infancia. Le dije que no me gustaban mucho los profesionales de la salud mental. Estaba tratando de dejar claro que ella no debería juzgar mis “síntomas” por lo que en realidad era más una reacción hacia ella que cualquier otra cosa. No creo que ella lo entendiera.
“No es necesario que te guste para que te ayude”, dijo. Bien ok. Pero, ¿deshacerme de mi enojo, especialmente mi enojo hacia los profesionales de la salud mental, era algo que me ayudaría? ¿O solo ella?
Hasta cierto punto, tenía razón en cuanto a que mi actitud de “cabreo” era un problema. Mi mal genio había causado algunos problemas importantes en mi vida, incluido el hecho de que me echaran de la universidad. Pero no era un síntoma de depresión, era un síntoma de TRAUMA. Tener pesadillas recurrentes en las que tu padre está tratando de violarte, a las que tu padre, cuando lo confrontan, responde: "quieres pensar que abusé sexualmente de ti, para que puedas hacerte el mártir", tiende a producir un estado de enojo general. -ness.
Quiero aprender a controlar mi ira. Pero deshacerme de ello sería deshacerme de una parte de mí mismo. También sería como tragarse la injusticia. Tal medicamento probablemente no exista, pero ¿y si EXISTIERA un antidepresivo que pudiera hacer que dejara de odiar a los profesionales de la salud mental? La idea me asusta, como una especie de píldora de control mental.
(Si le hubiera hablado del párrafo anterior a mi psiquiatra, ¿habría escrito “ideación paranoica”?)
Repetí nuestra conversación en mi cabeza al día siguiente, tratando de pensar en formas de hacerle entender:
“Imagínese que lo secuestraron y lo agredieron, y ni siquiera estuvo cerca de obtener justicia por lo que le hicieron. Y luego viste a alguien, un miembro de la misma profesión que las personas que te lastimaron y se salió con la tuya, y esta persona te dijo que tu enojo por eso era un síntoma psiquiátrico, que se podía solucionar con drogas. ¿Cómo reaccionarías?"
Probablemente fue mejor que nunca le dijera eso. Podría haber llevado la conversación en una dirección que me hubiera llevado a que me encerraran por cuarta vez. Como dije, nunca estuve ni cerca de obtener justicia.
Mi objetivo al escribir todo esto no es sólo compartir mi historia, sino hacer que cualquier profesional de la salud mental que lea esto eche un vistazo a su propia práctica. Ya sea usted psiquiatra, trabajador social o cualquier otra persona que trabaje en este campo, probablemente tenga al menos un cliente que "muestre irritabilidad". Lo más fácil de hacer, cuando alguien así te critica, es descartarlo como “sólo sus síntomas”. Preserva su propia sensación de calma y desapego, evita que pierda los estribos. Pero también es una forma de falta de respeto hacia las personas a las que se supone que debes intentar ayudar. Niega la legitimidad de sus emociones, como si nunca pudiera haber ninguna razón para que se sintieran molestos por nada. Oculta las razones muy reales detrás de la ira de las personas, como el trauma sexual, el trauma por abandono, la pobreza, el sexismo, el racismo, el clasismo... y crea una nueva forma de ira en su cliente: ira por no ser tomado en serio.
Imagínese que la persona frente a usted no es un “enfermo mental” de ninguna manera. Si pensaras en ellos de esa manera, sentirías curiosidad por saber cómo se lastimaron, por qué podría causarles reaccionar de la forma en que están reaccionando. Intentarías entender el “por qué”, antes de apresurarte a buscar “arreglarlo”. Y una vez que entendieras el “por qué”, verías que sus comportamientos son identificables: no “el paciente muestra síntomas del trastorno X”, sino “ahí, salvo por la gracia de Dios, voy yo”. Y la persona que tienes delante, al haberla reconocido como ser humano, será más capaz de reconocer tu propia humanidad.
Se ha convertido en un cliché sin sentido que los terapeutas anuncien que están "centrados en el cliente". Pero en esencia hay una idea que nadie en las “profesiones de ayuda” debería perder de vista: lo que su cliente quiere es lo primero. Si no están seguros de lo que quieren, intenta ayudarlos a descubrirlo, pero nunca debe imponer sus propias ideas preconcebidas, porque ¿quién sabe si encajarán? Tal vez la persona enojada que tienes enfrente quiera aprender a convertir su enojo en acciones útiles, pero no a deshacerse de él, y eso está bien. Tal vez el “esquizofrénico” que tienes delante quiera deshacerse de las voces negativas en su cabeza, pero no de las positivas, y eso está bien. Tal vez la persona frente a usted siente que no cooperar con el sistema de salud mental, incluso hasta el punto de ser autodestructivo, es la única manera que tiene de afirmar el control sobre su vida, y esa es una actitud que puede tener algún razonamiento muy sólido. Detrás de eso. Su trabajo no es convertir a la persona con la que está trabajando en alguien que se adapte mejor a sus necesidades. Tu trabajo es ayudarlos a llegar a donde quieren estar.
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